Fudbaleri Birmingema osvojili su engleski Liga kup pošto su u finalu na ‘Vembliju’ pobedili Arsenal sa 2:1.
Ključni čovek u trijumfu Birmingema bio je srpski reprezentativac Nikola Žigić koji je postigao prvi i učestvovao kod drugog gola.
Nekadašnji napadač Crvene zvezde je prvo u 28. minutu doveo ekipu Aleksa Mekliša do prednosti, izjednačio je Robin van Persi u 39. minutu, a pobedu Birmingemu doneo je Obafemi Martins u poslednjem minutu utakmice nakon odličnog skoka Žigića i očajne reakcije odbrane Arsenala.
Ekipa Birmingema je tako došla do drugog trofeja u istoriji kluba. Prethodni je takođe bio Liga kup, a osvojen je davne 1963. godine. Sa druge strane, Arsenal je bez velikog trofeja od 2005. godine.
Arsenal je finale igrao znatno oslabljen bez kapitena Seska Fabregasa i desnog krila Tea Volkota, i to se osetilo iako su ‘tobdžije’ bili bolji rival tokom 90 minuta. Ipak, Birmingem je odigrao veoma mudro, veoma borbeno, i ne može se reći da je nezasluženo osvojio trofej.
Meč je počeo prilikom Andreja Aršavina u osmom minutu, ali je već tada golman Birmingema Ben Foster najavio sjajno izdanje. Žigić je tokom cele utakmice stvarao puno problema odbrani Arsenala, dobio je većinu vazdušnih duela, a u 28. minutu je postigao i vodeći gol.
Nakon jednog kornera Rodžer Džonson je bio najviši u soku, prebacio je loptu na peterac, a tamo je Žigić glavom sporveo iza odbrane i golmana Arsenala za 1:0. Bio je to četvrti gol srpskog fudbalera u poslednjih pet mečeva Bimringema i drugi Arsenalu ove sezone.
Samo dva minuta nakon vođstva Bimringema, tim Arsena Vengera je lako mogao da izjednači, ali je udarac Van Persija završio pored gola.
Veliku priliku da već u 35. minutu reši pitanje pobednika imao je upravo Žigić, ali je posle dodavanja Gardnera previše čekao i golman Ščešnji je uspeo da interveniše.
Kazna je stigla pet minuta pred poluvreme. Aršavin se poigrao sa dva defanzivca Birmingema na desnoj strani, uspeo je da centrira, a Robin van Persi je uhvatio volej koji je završio u daljem uglu gola Bena Fostera za 1:1.
U drugih 45 minuta tim iz Londona bio je mnogo bolji, ali su raspoloženi Ben Foster i dekocentrisani igrači u ‘crveno-belim’ dresovima doprineli da Birmingem ostane u utakmici do samog kraja. Redom su promašivali Nasri, Rosicki i Bentdner.
U 83. minutu Aleks Mekliš nrpavio je sjajan potez. Na teren je poslao Nigerijca Martinsa, koji je sedm minuta kasnije rešio utakmicu. Žigić je jednu dugačku loptu glavom spustio u šesnaesterac, Koščelni i Ščešnji očajno su se sporazumeli, a Martins je to iskoristio i smestio loptu u mrežu za konačnih 2:1.
Dva minuta nakon toga menadžer Birmingema izveo je Nikolu Žigića i tako omogućio srpskom napadaču da dobije ovacije na Vembliju.
