This Day in History: 1977-08-21

Na današnji dan, 21. avgusta 1977. u Strumici (Severna Makedonija) je rođen Veljko Paunović, nekadašnji fudbaler Partizana i Atletiko Madrida i selektor mlade reprezentacije Srbije koja je na Svetskom prvenstvu 2015. godine, na Novom Zelandu, osvojila titulu prvaka sveta.

Prošao je sve mlađe kategorije crno-belih, potom odigrao 48 mečeva, postigao 15 golova (13 prvenstvenih, 1 gol i to u poslednjem meču u kome je nastupio za Partizan, protiv Radničkog sa Novog Beograda) za prvi tim Partizana da bi se u leto 1995. godine, i pre nego što je postao punoletan, otisnuo put Španije.

Na Iberijskom poluostrvu nastupao je za Marbelju (1995-96), Atletiko Madrid (1996-98, 1999-2000 i 2003-04), Majorku (1998-99 i 2001-02), Ovijedo (2000-01) i Tenerife (2002-03).

U zimu 2005. godine napušta Španiju, postaje član nemačkog Hanovera, ali je u ovom klubu odigrao samo 6 utakmica, potom je dobio raskid ugovora, a onda je usledio njegov povratak u Španiju. Obukao je dres Hetafea i u periodu od 2005. do 2007. je bio jedan od najistaknutijih pojedinaca ekipe koju je tada predvodio Bernd Šuster (današnji trener madridskog Reala). Odigrao je za to vreme 47 utakmica za Hetafe i postigao 13 pogodaka. Od februara 2007. do januara 2008. je nastupao za ruski Rubin iz Kazanja (8 utakmica), da bi potom postao član španske Almerije sa kojom je ugovor raskinuo u julu 2008. i prešao u matični klub – Partizan.

U decembru 2008. je odlučio da završi karijeru samo šest meseci po povratku u Partizan. Razlozi su problemi sa povredama i nemogućnost da pruži partije na očekivanom nivou.

U junu 2011. rešio je da se vrati iz penzije i zaradi još neki dolar pre potpunog povlačenja. Posle probe u Njujorku tokom 2009., kada je odbio jednogodišnji ugovor, Paunović je odlučio da Filadelfija bude njegov novi klub.

Reprezentativni dres je oblačio dva puta. Debitovao je protiv Meksika 2002. godine, a u svom drugom meču za reprezentaciju je 2004. godine (protiv Severne Irske) bio i strelac jedinog pogotka za selekciju SCG.

Kao selektor predvodio je reprezentaciju Srbije za igrače do dvadeset godina, sa kojom je na Svetskom prvenstvu za mlade 2015. godine, na Novom Zelandu, osvojio zlatnu medalju.

U periodu od 2015. do 2019. kao šef stručnog štaba predvodio Čikago Fajerse, američkog MLS ligaša.